La surface des marchandises transportées étant en contact direct avec le convoyeur, les caractéristiques des marchandises influencent directement le choix de l'équipement et la conception du système. Les caractéristiques des articles transportés, notamment la taille, le poids, les caractéristiques de surface (souple ou dure), la vitesse de traitement, la méthode d'emballage et le centre de gravité, sont autant de facteurs à prendre en compte.
Lors de la planification, tous les éléments à transporter doivent être répertoriés, le plus petit et le plus grand, le plus lourd et le plus léger, scellés et non scellés. La conception de l'équipement ne dépend pas uniquement des éléments les plus grands ou les plus lourds.
Par exemple, des objets plus légers peuvent ne pas être en mesure d'activer le capteur, et des objets plus petits affecteront également le choix du type d'équipement, tel que le type de tambour ou le type de bande. Pour certains convoyeurs cumulatifs, la plage de répartition du poids des articles a une influence importante. Lors de la planification, le système principal n'a pas besoin de traiter tous les articles, et il peut être plus économique de traiter les articles moins fréquemment utilisés par un deuxième système ou des méthodes manuelles.
Tous les nouveaux convoyeurs doivent fonctionner de manière optimale avec l'équipement de manutention de marchandises existant. Des systèmes simples, tels que l'utilisation de gerbeurs ; des systèmes complexes, tels que l'utilisation de robots, de camions sans pilote ou de machines d'accès. Ces systèmes existants affecteront la sélection et la configuration de l'équipement, en particulier au point d'opération de transfert.